‘Spot on’, zegt Elena Secuianu. Ze is 29 en Human Resources Manager bij Mediterranean Shipping Company Belgium. Ze werkt er ondertussen twee jaar en leidt sedert januari 2019 haar eigen team. Ze was net op zoek naar een goede opleiding om haar leiderschapscompetenties aan te scherpen toen de info over Start to Lead aan Antwerp Management School in haar mailbox landde.
De focus ligt op het graven in jezelf, het ontdekken van je DNA als leidinggevende.
‘Net op het goede moment. Ik was ook meteen getriggerd. Start to Lead gaat een heel andere weg uit dan andere leiderschapsopleidingen. Het is géén praktische training met tips & tricks over hoe je bijvoorbeeld een evaluatiegesprek moet voeren. De focus ligt op het graven in jezelf, het ontdekken van je DNA als leidinggevende. Dat was best onwennig in het begin. De eerste sessie is al meteen op verplaatsing, met overnachting. Je wordt volledig uit je directe omgeving en vooral je comfortzone gehaald. Je moet jezelf kwetsbaar durven opstellen. Het klinkt een beetje flower power, maar dat is het niet. Karen Wouters van Antwerp Management School pakt het heel professioneel en respectvol aan.’
Het is leuk om sparringpartners te hebben buiten je werkomgeving.
Niet alleen Karen zorgde voor een veilige omgeving, ook met de groep was er een klik: ‘Je komt terecht in een kleine groep van gelijkgezinden. Iedereen heeft zijn eigen verhaal, maar het zijn allemaal mensen die willen bijleren, ook van elkaar. Het maakt dat de opleiding nog sterker wordt. Je krijgt niet alleen theoretische inzichten aangereikt, maar je krijgt ook telkens opdrachten mee. Deze worden samen besproken. Je krijgt eerlijke feedback van je peers, je kan ervaringen delen en tips uitwisselen. Hoewel de opleiding ondertussen achter de rug is, houden we nog contact. Het is leuk om sparringpartners te hebben die volledig buiten de context van je werkomgeving staan.’
Even bewust de tijd nemen om een situatie in te schatten, en je reageert helemaal anders.
Dat die context cruciaal is, is een van de inzichten die Elena heeft meegekregen in Start to Lead: ‘Je leert je heel bewust te zijn van de context waarin je werkt en hoe je daarop kan inspelen. Dat is vaak een valkuil voor leidinggevenden. Je wordt zo in beslag genomen door de dagelijkse rush, dat je geen oog meer hebt voor wat er precies rondom jou gebeurt. Even de tijd nemen om de situatie in te schatten en jezelf goed voor te bereiden, maakt dat je heel anders reageert. Ik zeg niet dat alles plots perfect verloopt, maar je begrijpt veel beter je eigen reactie en de reacties van de mensen rondom jou.’
Ik haal er nog regelmatig mijn notities bij en pas de technieken toe.
Hoewel Start to Lead géén praktische training is, krijg je zo toch inzichten en technieken mee die je in heel uiteenlopende situaties kan gebruiken. Elena heeft alvast twee favorieten: ‘Wat me misschien het beste bijgebleven zijn, zijn de beïnvloedingstechnieken. Ik haal er nog regelmatig mijn notities bij en pas de technieken toe. Het was een eyeopener. Je beseft plots hoe je bewust of onbewust continu beïnvloed wordt en zelf ook je omgeving beïnvloedt.
Positief roddelen is nog zo’n methodiek waar ik veel aan heb gehad. Positief roddelen gebeurt niet achter je rug om: je licht je situatie toe aan een groep buitenstaanders die daarna roddelen over jou en je aanpak en er de positieve zaken uithalen. Zo krijg je snel en op een fijne manier feedback.’
Wil je diepgaande inzichten in je eigen DNA als leider, dan haal je heel veel uit de opleiding.
Start to Lead is niet altijd eenvoudig, vaak confronterend, maar telkens weer verhelderend, geeft Elena nog mee: ‘Je moet je durven openstellen voor het concept. Wie naar huis wil keren met een kant-en-klaar pakket over hoe je een team moet managen, zal allicht teleurgesteld zijn. Maar wil je diepgaande inzichten in leiderschap en in je eigen DNA als leider, dan haal je heel veel uit de opleiding. Voor mij kwam het ook net op het goede moment: ik stond op een kantelpunt in mijn carrière. Nu ik een eigen team en meer verantwoordelijkheden heb, ben ik van plan om die inzichten toe te passen. Volgende week heb ik trouwens met mijn team al een HR Vision Day: ik maak samen met hen tijd om stil te staan bij wat een sterk team is, welke doelen we willen halen,... Even herbronnen, om daarna heel bewust samen onze doelen waar te maken.’
