Dankzij de beurs voor steden en gemeenten volgde Tanja Matheus (adjunct algemeen directeur voor stad & OCMW Herentals) van 2019 tot 2021 de opleiding Master in Publiek Management. Na 28 jaar ervaring als civil servant en overheidsmanager in de provinciale, Vlaamse en federale overheid was de tijd voor Tanja Matheus gekomen om de eigen ervaring te koppelen aan meer theoretische inzichten uit de wetenschappelijke wereld.
Tijd om de boeken weer open te slaan
In lokale besturen komt alles samen. ‘Wij bouwen elke dag aan een bruisende stad in het groen, waar ruimte is voor scholen, grote en kleine verenigingen, bedrijven, een regionaal ziekenhuis. Wij zorgen voor de meest kwetsbare burgers en zijn trots op de degelijke dienstverlening die we bieden. We streven niet alleen naar topdienstverlening op administratief vlak. Neen, we runnen ook een cultuurcentrum, een recreatiedomein en een bibliotheek met regionale uitstraling. Dat maakt deze opleiding zo interessant. Je komt collega’s tegen uit alle bestuursniveaus en alle sectoren. Zij brengen nieuwe inzichten mee en verrijken je persoonlijke ervaring. In onze lichting zitten werknemers van de Vlaamse en federale administraties, lokale besturen, de brandweer, politie, maar evenzeer managers uit de socioculturele sector. Het is fijn tijdens de lessen ervaringen te delen, maar evenzeer tijdens de avondlijke diners en in de pauzes informatie uit te wisselen en nieuwe inzichten op te doen.’
Al jaren volgde Tanja Matheus met veel interesse alle publicaties rond/in publiek management en bestuurskunde. Ze werkte voor de provinciale, de Vlaamse en de federale overheid, voordat ze acht jaar geleden in Herentals begon als stadssecretaris. Sinds de fusie met het OCMW is ze er adjunct-algemeen directeur. ‘Nu onze dochter aan de universiteit studeert, was het tijd om zelf ook de boeken weer open te slaan en weer tijd te nemen om te leren. De voorbije 2 jaren waren pittig, maar ik heb geen moment spijt gehad. De lessen, docenten, de opdrachten, zelfs de examens… het was allemaal buitengewoon boeiend.’
“Dat maakt deze opleiding zo
interessant. Je komt collega’s tegen uit
alle bestuursniveaus en alle sectoren.
Zij brengen nieuwe inzichten mee en
verrijken je persoonlijke ervaring."
Turbo Tanja
‘Ik word soms TurboTanja genoemd, ik heb dit in Herentals vertaald in T4, waar we investeren in Topdienstverlening, Toekomstgericht en transparant werken en waar Talent en Teamspirit centraal staan.’ Dat wilde Tanja Matheus ook uit de opleiding halen. ‘Ik wil nieuwe inzichten verwerven over dienstverlening, leren hoe we onze organisatie toekomstbestendig kunnen maken… en ik keek echt uit naar de modules over HR waar leiderschap, talent en teamwerk wellicht centraal staan. Ik ben ervan overtuigd dat deze opleiding niet alleen groei op persoonlijk vlak zal meebrengen, maar dat ze ook onze stad heel veel relevante inzichten zal opleveren. De module Strategische Communicatie was daarvan al een mooi voorbeeld. Ik heb de documenten gedeeld met de medewerker in de stad die verantwoordelijk is voor interne communicatie. Deze achtergrond heeft geholpen om een vernieuwd beleid uit te tekenen.’
Zo heeft ze nog voorbeelden, want de AMS-docenten proberen de modules op maat van de leidinggevenden in een overheidscontext te maken. Heel veel kon ze onmiddellijk toepassen. Zo kreeg Tanja Matheus les van Steven Van Garsse over PPS op het moment dat Herentals de toekomst onderzocht van het recreatiedomein Netepark. ‘Dan geven die lessen een prima basis om de complexiteit van dergelijke omvangrijke strategische beslissingen voor te bereiden.’ Jan Boon, docent voor het vak Politiek, Beleid en Organisatie, gaf haar denktijd, ze moest er ook uit haar comfortzone treden. Vooral de opdracht ‘Hoe zie je zelf je rol als ambtenaar in een veranderende democratische context?’ opende haar ogen. Anderzijds gaf hij ook boeiende inzichten in zaken die ze al jaren intuïtief doet zoals goede agendavorming en besluitvorming, oplossingen om strategische complexiteit te tackelen. Ook zijn inzichten over hoe autonomie en een helder mandaat leiden tot een betere en meer betrokken organisatie, zijn zeer waardevol geweest. ‘Zo maakte ik een case over de opzet van vzw Handelshart Herentals waar ik de kans kreeg om praktijk aan theorie te toetsen. Dat, samen met de boeiende interacties met alle medestudenten in de lessen, leidt tot zeer waardevolle inzichten.’
De masterclass Strategisch Management van Nathalie Vallet gaf haar dan weer een van de waardevolste inzichten die je als civil servant kunt verwerven: ‘Wees je bewust van de bril op je neus als je naar je organisatie of je omgeving kijkt.’ De afgelopen decennia werd misschien te veel verteld dat privéondernemingen beter geleid worden. ‘Haar lessen brachten een instant herwonnen trots over het publieke ambt op gang. Ook koester ik fantastische herinneringen aan het vak Strategische Communicatie. Daar werkten we met collega’s van Brasschaat, Genk, maar ook met Leen Dewicke, teamleader van BeNeRail een communicatiestrategie uit voor de fictieve stad Hertegem.’
Een artikel van Roel Verrycken in De Tijd van 4 januari over toekomstonderzoek als vak heeft haar getriggerd. ‘Ik ben altijd al iemand geweest die denkt in scenario’s. Ik heb voor complexe problemen meestal een plan A, B of C… Ik wilde graag met dit onderwerp iets doen voor mijn masterproef.’ Het onderwerp luidt ‘Herentals 2030, kleinstedelijk gebied in een sterk wijzigende omgeving: roadmap to success’.
Voorbeeldfunctie
Stad en OCMW Herentals hecht veel belang aan opleidingen en het feit dat werknemers kansen krijgen en kunnen groeien. Kunnen leren, vallen en weer opstaan. ‘Als je dit uitdraagt naar je eigen personeel, dan moet je zelf ook het goede voorbeeld geven,’ zegt Tanja Matheus. ‘Opleidingen zijn vaak het eerste dat geschrapt wordt uit de agenda als het te druk is. Toen mijn kandidatuur aanvaard werd door AMS en VVSG en ik deze kans ook kreeg binnen de stad Herentals, heb ik ze met beide handen gegrepen. Ik kon niet meer ontsnappen.’
Hieronder vind je een overzicht van ons aanbod van opleidingen op maat van de publieke sector:
